ANECDOTAS DEL TENIS: XX "¿GRAND SLAM?

[GERULAITIS]

¿GRAND SLAM?

En esta anecdota, que consta de dos partes, voy a hablar de dos jugadores de tenis.

Dos grandes jugadores de tenis.

Dos de los mas grandes jugadores de tenis, que ha habido en toda la historia de este deporte.

Dos tremendos jugadores de tenis, injustamente olvidados y condenados al ostracismo, y a no aparecer casi nunca, cuando se habla de los mejores de todos los tiempos.

Y son unos grandes olvidados, precisamente porque fue mucho mas mediatico y tuvo mucha mas repercusión, lo que no ganaron, lo que dejaron de incluir en su palmares, y lo que estuvieron a la puerta de ganar, que lo que si que ganaron en realidad

Precisamente, el echo de no ganar, lo que no ganaron, les dejo casi siempre, fuera de todas las quinielas cuando se habla de los mejores jugadores de la historia, y les condeno a un olvido, que es, desde mi punto de vista, muy injusto, aunque hasta cierto punto entendible.

En esta primera parte hablare de uno de estos dos jugadores, y en la segunda parte hablare del otro.

El primero de ellos, es el australiano Jack Crawford:

Jack Crawford, fue uno de los mas grandes jugadores que ha habido en la historia del tenis. Y lo es ademas por derecho propio

Pero igualmente, es muchas veces, injustamente olvidado cuando se habla de los mejores jugadores de la historia.

Jack Crawford, ha ganado 6 titulos individuales del Grand Slam, además de haber estado presente en 6 finales mas.

Crawford compitio durante los años 30, una epoca muy prolifica en cuanto a grandes jugadores. Para algunos, es incluso la epoca dorada del tenis.


me remito a un extracto de uno de mis posts en otra sección ("LAS OTRAS LAYENDAS DEL TENIS"):


Bill Tilden: ganador de 10 Grand Slam, y finalista de 6 mas entre 1918 y 1930, y el segundo mejor jugador americano de toda la historia, por detras de Pete Sampras

Los llamados "mosqueteros": entre Barotra, Lacoste, y Cochet, ganaron 20 Grand Slam y jugaron la final de 13 mas entre 1922 y 1933, y son sin ninguna duda los mejores jugadores franceses de toda la historia.

Fred Perry: ganador de 8 Grand Slam, y finalista de 2 mas entre 1933 y 1936, ademas de ser el primer hombre en ganar los 4 torneos del Grand Slam, (aunque no en el mismo año) y con diferencia, el mejor jugador británico de todos los tiempos

Donald Budge: primer hombre en ganar el Grand Slam los 4 torneos mas importantes, en el mismo año en 1938, (y que en ese momento, justo después del ultimo, justo después de haber conquistado 6 titulos de Grand Slam consecutivos, se paso al profesionalismo) e incluso el mejor tenista de la historia para muchos.

Bill Tilden era considerado el mejor jugador de la historia en esos momentos

Perry era considerado el segundo mejor jugador de la historia en esos momentos

Cochet y Lacoste eran considerado el tercer y cuarto mejor jugador de la historia en esos momentos

Budge, era considerado el hombre que batiria todos los records (no los batio, posiblemente, por pasarse el profesionalismo en 1938) y que se convertiría en el mejor de siempre.

Tengamos en cuenta, que actualmente, mas de 70 años despues, Tilden, sigue siendo el sexto jugador de la historia, con mas Grand Slam ganados (solo superado por Federer, Sampras, Emerson, Borg, y Laver),

Perry, Cochet, y Lacoste, siguen siendo el octavo jugador de la historia (empatados con varios otros) con mas Grand Slam ganados (solo superados por los anteriores, y por Nadal), y Budge, sigue estando, con 6 Grand Slam ganados, entre los 21 mejores de toda la historia del tenis.


Todos los jugadores de los que hablo, son coetaneos de Crawford, y fueron rivales suyos en mas de una ocasion.

Este jugador, fue tan importante para el tenis, que gracias a el (o por su culpa, según se mire) conocemos los 4 torneos mas importantes de tenis como "El Grand Slam"

Sigamos con Crawford:

Su gran año, fue sin duda 1933.

Ese año, Crawford fue batiendo records, y haciendo historia, alli donde se presentaba.

Fue sin duda, el personaje deportivo mas destacado del año, a nivel mundial.

Gano el Open de Australia, donde entre otros derroto a Willmer Allison en las semis, remontandole 2 sets a 1 abajo. En la final derroto al americano Keith Gledhill por 2-6 / 7-5 / 6-3 / 6-2

Eso lo convirtio en el primer jugador en la historia, en ganar 3 Open de Australia consecutivos, porque tambien habia ganado los titulos en 1931 y en 1932, lo que ya le dio una gran fama en su tierra natal.

La final, también fue histórica, porque Gledhill, era el primer americano que llegaba a la final del torneo australiano desde el año 1908


Despues de eso, se fue a Roland Garros, donde no habia ganado jamas, ningun jugador extranjero.


Hago un inciso aqui, para comentar un par de datos curiosos sobre el torneo Parisino.


Roland Garros, fue un torneo muy particular. En las primeras ediciones del torneo, no se permitia jugar a jugadores que no fueran franceses.

Los jugadores extranjeros, solo pudieron participar en el torneo desde 1925, aunque la verdad, es que lo siguieron ganado jugadores franceses.

Imagino que sorprendera entonces, encontrar al ingles Herbert Briggs como primer campeon del evento en 1891.

Esto se debe solamente, a que Briggs era residente en Francia, y socio fundador ademas del "Stade Français Paris" el club de rugby mas importante del pais, y sede del primer Open de Francia de tenis.

Por lo que se cambiaron las normas iniciales (los socios del "Stade Français Paris" podrían participar en el evento, aun no siendo de nacionalidad francesa, siempre y cuando residieran en Francia)del torneo y le dejaron participar, como una excepcion. Y además, una excepción, que consiguió ganar el torneo

Tambien jugadores británicos, como John Fassit, Fred Wardan, y otros, tomaron parte en el torneo, como socios del club, residentes en Francia.

Esta situación (que Roland Garros no fuera abierto hasta 1925) es tambien una de las razones, de que a Henri Cochet, se le adjudiquen 7 Grand Slam en algunas ocasiones, y 8 Grand Slam en otras ocasiones

Igualmente, a Jean Barotra en algunos sitios le adjudican 4 Grand Slam, y en otros sitios 5 Grand Slam.

Según donde consultes los datos, puedes encontrarlos de las dos formas.

Esto se debe a que los dos ganaron uno de sus Roland Garros antes de 1925, y ese Grand Slam para algunos cuenta, y para otros no cuenta.

Ademas, se da la circunstancia, que desde 1891, hasta 1928, el evento no se dis"santo" en tierra batida, sino sobre hierba.

El torneo se disputaba en el club anteriormente nombrado, y en otro (el "Racing Club") igualmente de rugby, y considerado el segundo mejor club de ese deporte del pais.

Se disputaba alternativamente en una sede y en otra, de un modo similar a lo que actualmente ocurre con el "Open de Canada" que se celebra en Toronto, y en Montreal, de modo intercalado.

Estos fueron los escenarios donde se jugo el llamado entonces (curiosamente) "World Hard Court", lo que literalmente, podría ser traducido como "Campeonatos Mundiales en Pistas Rapidas"

A partir de 1928, el torneo se dis"santo" en las instalaciones de Roland Garros, y sobre tierra batida.

Esta curiosa circunstancia, hace que Cochet, Barotra, y Lacoste, sean los 3 unicos jugadores de la historia, que han ganado Roland Garros en cesped, y en tierra.

El estadio de Roland Garros, se construyo para la "Challenge Round" de la Copa Davis de 1928, ya que Francia, le habia arrebatado el titulo en 1927 a Estados Unidos en terreno americano, cortando asi una racha de los "yankis" de 7 titulos consecutivos.

Esto nos deja claro, la magnitud, y la importancia, que en aquellos tiempos tenia la competición de la Ensaladera, que para todos los grandes jugadores, era equiparable a ganar un Grand Slam, o incluso estaba mas considerado aun por algunos.

Francia retuvo el titulo, en las pistas de Roland Garros hasta, precisamente el año 1933, donde perdio ante la Gran Bretaña de Fred Perry.

Y lógicamente, se aprovecho tan magnifico escenario construido para la Copa Davis de ese año de 1928, para instalar allí, la sede definitiva del desde entonces denominado "French Open"

Por cierto, el nombre de Roland Garros, no tiene nada que ver con el tenis, ya que era un heroe nacional (aviador) frances de la 1ª Guerra Mundial.

A Roland Garros se le dio ese nombre, porque uno de los máximos inversores en el proyecto, lo puso como condición para aportar su "parte" del dinero necesario.

Como curiosidad final solamente: Durante la ocupación alemana de Paris, en la segunda guerra mundial, el estadio de Roland Garros se utilizo como campo de concentración para disidentes políticos y judíos.


Despues de este interesante inciso sobre el torneo parisino, continuo con el año 1933, y con lo que Jack Crawford consiguio en el.


Crawford en Roland Garros se planto en la final, cediendo 2 sets en el transcurso el torneo.

Se convertía asi en el primer jugador Australiano en toda la historia del torneo, en llegar a la final.

No fue una sorpresa que llegara a la final, porque era un grandisimo jugador.

La sorpresa, fue que derroto en ella al máximo favorito del torneo.

El local Henri Cochet, que luchaba además por su noveno titulo de Grand Slam y por su sexto Roland Garros, fue derrotado, además sin paliativos por el aussie por 8-6 / 6-1 / 6-3

Con esto, ya empezó a marcar hitos históricos importantes (fuera de Australia), ya que el australiano, se convertia asi, en el primer jugador extranjero que ganaba el torneo.

Ademas, se convertia tambien, en el primer jugador de la historia, que ganaba los dos primeros Grand Slam del año consecutivamente.

Nadie hasta ahora, había ganado consecutivamente el titulo del Aus Open, y del French Open


Despues de ese nuevo hito, Crawford acudio a Wimbledon.


En el torneo londinense, jugo en primera ronda ante uno de los historicos pioneros tenísticos españoles, Enrique "Buby" Maier, que fue un tremendo rival, al que el australiano solo pudo derrotar por 7-5 / 6-4 / 2-6 / 3-6 / 6-4.

despues, su camino fue muy placido, hasta la final.

Al llegar a ella, ya igualo otro record, ya que solo Henri Cochet (su rival en la final en Paris), habia sido capaz de jugar 3 finales de Grand Slam en una misma temporada a lo largo de la historia,

En 1928, el frances, habia ganado en Roland Garros y en el Us Open, ademas de ser finalista en Wimbledon

Igualmente, nadie habia llegado nunca a las finales de los 3 primeros Grand Slam del año, por lo que tambien se convertia en el primero en conseguirlo

La final, es recordada como uno de los mejores partidos (sino el mejor) de la historia del torneo.

Crawford derroto al gran Hellsworth Vines por 4-6 / 11-9 / 6-2 / 2-6 / 6-4, consiguiendo su primer Wimbledon, su quinto Grand Slam, y convirtiéndose además, en el primer hombre que era capaz de ganar 3 titulos de Grand Slam en una temporada en toda la historia.


Despues de esto, la presion mediatica sobre Crawford fue tremenda. Fue recibido con honores de jefe de estado a su vuelta a Australia, y la gente empezo a hablar de algo llamado "GRAND SLAM"


Todos hemos oido en estos tiempos, muchas veces esa palabra (o esas dos palabras, mejor dicho), y realmente, todos sabian también en 1934, que el Open de Australia, el French Open, Wimbledon, y el US Open, eran los 4 torneos mas importantes del mundo

Pero la expresion propiamente dicha, no se habia utilizado jamas para el tenis.

Nunca antes nadie se había referido a esos 4 torneos como "El Grand Slam"

Esta expresion, que es originaria del "bridge" (juego de cartas) se empezó a utilizar a partir de 1930, para denominar a los 4 torneos mas importantes del calendario, en el deporte del Golf.

Ese año, el gran golfista americano Bobby Jones, consiguió ganar los 4 torneos mas importantes de su deporte.

El mundo del deporte, busco alguna manera de capturar la magnitud del logro realizado por Jones. Hasta ese momento, no había termino para la hazaña, porque nadie la habría creido posible....

El periódico americano "The Atlanta Journal" fue el primero en utilizar el termino para describir lo que el golfista había conseguido

Quizas la razón de que esa expresión, no se hubiera utilizado nunca para el tenis, era la misma que en el golf: nadie, habia estado en disposicion de conquistarlo, de ganar los 4 grandes en el mismo año, o de tan siquiera intentarlo. Por lo que se consideraba algo imposible de realizar

Pero ahora, habia un jugador, que podia conseguirlo, y fue precisamente por eso, que se utilizo el termino por primera vez para el tenis, en ese año de 1933

Crawford ya tenia 3 torneos del Grand Slam en su bolsillo, y estaba jugando mejor que nadie. Lo imposible, por primera vez, parecia posible.


En el Us Open, su marcha fue impecable.

Perdio un set en dieciseisavos, y otro en octavos, pero se planto en la final, ganando los cuartos, y las semis sin ceder un solo set.

Con esto, ya tenia un nuevo record, ya que se convertia en el segundo jugador en la historia, en jugar las 4 finales de los 4 torneos del Grand Slam

Solo un jugador, hasta el momento, habia conseguido pisar la pista en el ultimo partido, en todos los torneos del Grand Slam, a lo largo de la historia, y evidentemente, no en el mismo año.

Jean Barotra, en 1924, se planto en la final de Roland Garros, de Wimbledon, y del US Open, ganando  dos de esas tres finales (las dos primeras), y perdiendo la tercera (el US Open)

Ademas, el francés también habia pisado la pista del Aus Open en el ultimo partido en 1928 (ganando el titulo) convirtiéndose de ese modo, en el primer jugador de la historia del tenis, que era capaz de disputar la final, en los 4 torneos de tenis mas importantes del calendario.

Jack Crawford, habia conseguido lo mismo, pero ademas en el mismo año, lo que añadia muchisima mas importancia a lo conseguido

El milagro parecia mas cerca que nunca. Su rival, seria el Ingles Fred Perry, un joven jugador, que aun no tenia ningun titulo de Grand Slam en su palmares, pero al que muchos auguraban un prospero futuro (y no se equivocaron) considerándolo, el próximo numero 1 del tenis.


La final, fue un acontecimiento seguido a escala mundial, y el partido, en sus inicios, no defraudo.

El primer set, dejo claro, que la mision de Crawford, de ganar el Grand Slam iba a ser complicada, porque el jugador ingles, era una roca a nivel fisico, tecnico y mental.

6-3 fue el resultado del primer set para Perry.

El segundo set, fue de una igualdad total, y los empates se sucedian. fue larguisimo, y ademas, hacia un dia bochornoso, con temperaturas altisimas, lo que convertia el partido en una lucha titanica, de poder a poder, y de una exigencia fisica tremenda.

Se empato a 5, despues a 6, tambien a 7, y mas tarde a 8, y asi sucesivamente hasta que con 11-10 para Perry, este consiguie ponerse con 15-40, lo que le daba dos bolas de set, que eran a su vez, dos bolas de 2 sets a 0.

En ese momento, surgio el mejor Crawford, y le dio la vuelta al partido, consiguiendo empatar a 11, romper a continuacion el saque del ingles, y mantener el suyo, para ganar el set por 13-11, empatando la contienda a 1 set.

El tercer set, fue tambien muy igualado y con continuas igualadas.

Pero al final, Crawford se lo anoto por 6-4

El partido parecia sentenciado, ya que el ingles, parecia ahora algo mas bajo de moral, despues de haber tenido la oportunidad de ponerse 2 sets a 0 a favor, y verse con 1-2 en contra.

Pero en ese momento, sucedio lo inesperado, lo inaudito, lo increible, lo imposible.....

Lo que marco la carrera de este jugador australiano para el resto de sus días.

El australiano sufrio un desvanecimiento en el primer juego de cuarto set, por problemas respiratorios, debido a un repentino ataque de asma.

En aquellos tiempos, no habia fisios, ni medicos, ni nada que se le pareciera.

O estabas para jugar, o te retirabas. Asi de sencillo. Y Crawford no estaba para jugar.

El partido simplemente se paro unos momentos, mientras el jugador australiano intentaba recuperarse, con gestos ostensibles de no poder respirar con normalidad.

Dada la transcendencia del duelo, Crawford no se retiro, pero fue una sombra de si mismo en el resto del partido, y apenas se pudo mantener en pie durante lo que quedaba de final

El cuarto y el quinto set fueron ganados 6-0 y 6-1, por el jugador ingles, en menos de 40 minutos, que se adjudicaba asi el primero de los 8 Grand Slam que gano a lo largo de su carrera.

Ademas, truncaba el sueño de Crawford, al que la historia, le daba un portazo en las narices, condenandolo injustamente al otracismo.

Es la historia, de como un jugador, es recordado mas por lo que dejo de conseguir, que por lo que realmente consiguio.

En 1934 Crawford lo intento de nuevo. Pero su ocasión había pasado.

Llego a la final de Australia pero de nuevo se encontró a Fred Perry, que le gano en 3 sets, ganando su segundo Grand Slam consecutivo, y con Crawford en la final.

El ingles además, evito de esta forma que el australiano ganara su cuarto Aus Open consecutivo.

En Roland Garros Jack Crawford de nuevo se planto en la final, midiéndose ante el alemán Gottfried Von Cramm.

El partido fue vibrante, emocionante, y de una altísima calidad. Pero Crawford parecía destinado a no volver a ganar una final de Grand Slam, y perdia de nuevo el partido, y el titulo.

El australiano, también fue capaz de llegar a la final en el torneo de Wimbledon.

Esto lo convertia en el primer jugador en la historia que era capaz de jugar 7 finales consecutivas de torneos de Grand Slam.

Pero el destino quiso que el jugador que se haba convertido en su bestia negra (el británico Fred Perry) lo esperara de nuevo en la final, para derrotarle, y de nuevo en 3 sets.

Perry ganaba su tercer Grand Slam en menos de un año, y su tercer titulo en los últimos 4 disputados.

Ademas de que esto, eclipsaba totalmente, el record de Crawford de 7 finales de Grand Slam consecutivas, también añadia un dato negativo al australiano: Se convertía en el primer jugador de la historia (y único hasta la fecha) en jugar y perder 4 finales consecutivas de un torneo de Grand Slam

Para colmo, el ingles tambien gano ese año en el Us Open, borrando de un plumazo (mejor seria decir, de un raquetazo) lo que habia conseguido el australiano el año anterior: ganar 3 Grand Slam en el mismo año, al conseguir Perry, Australia, Wimbledon, y el US Open

Con esto, además, Crawford bajo al segundo escalafón mundial, cediendo el trono a Fred Perry

En 1935 Crawford se tomo una ligera revancha ante el ingles, ya que consiguió derrotar a Perry en la final del Aus Open, convirtiéndose en el primer jugador en la historia, en ganar 4 Aus Open.

Pero de nuevo, su hazaña quedo empequeñecida, porque solo unos meses despues, el mismo Perry ganaria en Roland Garros, convirtiendose en el primer jugador en la historia, en ganar los 4 torneos del Grand Slam (aunque no en el mismo año)


Una anécdota curiosa sobre Fred Perry, es que no había tocado una raqueta de tenis en su vida hasta los 20 años. Su deporte, era el tenis..... pero el tenis de mesa.


Fred Perry fue campeón del mundo de tenis de mesa (o de Ping Pong, como prefieran) en 1929, y entre los premios que se le concedieron, estaba una equipacion completa de tenis (zapatillas, raquetas, etc)

El ingles entonces, cambio de deporte, y solo 5 años después, era el numero 1 mundial también en el tenis "de verdad"


Como decíamos, Crawford parecía condenado a desaparecer de las listas de records.

Solo 3 años despues, en 1938, el americano Donald Budge, ganaria Australia, Roland Garros, Wimbledon, y el Us Open, convirtiendose en el primer jugador de la historia en ganar los 4 torneos del Grand Slam en el mismo año.

En apenas 4 años, todas las gestas de Crawford, fueron igualadas y superadas, y el dejo de ser uno de los jugadores mas importantes de la historia, para ser, simplemente, uno de los buenos jugadores de la historia.


Por hacer un pequeño epilogo sobre la carrera de Jack Crawford, decir lo siguiente:

Jack Crawford, fue incluido en el "Hall of Fame" en 1979

Crawford fue el primer jugador (y uno de los dos unicos actualmente) que ha jugado 6 finales consecutivamente en el Open de Australia (el otro es Roy Emerson, que jugo 7 finales consecutivas)

Ademas, el total de finales en Australia (7), también es record absoluto, igualado por R. Emerson, y por J. Bromwich)

Es el segundo jugador de la historia (solo por detrás de R. Emerson), con mas títulos del Open de Australia (igualado con K. Rosewall, A. Agassi, y R. Federer) con 4.

Crawford, gano los titulos de Australia en 1931, 1932, 1933, y 1935, jugando ademas las finales de 1934 y de 1936. Tambien jugo la final en 1940.

Crawford figura aun en el lugar numero 21 de los "mayores ganadores" de Torneos de Grand Slam de toda la historia (empatado con A. Wiliding, L. Doherty, D. Budge, B. Becker, y S. Edberg) con 6 titulos.

Crawford aun es el segundo jugador de la historia, en jugar mas finales consecutivas de torneos de Grand Slam, con 7 (Australia, Roland Garros, Wimbledon, y US Open en 1933, y Australia, Roland Garros, y Wimbledon en 1934)

Para hacernos una idea de la magnitud de este ultimo dato, el único que supera al australiano, en toda la historia, en este apartado, es el suizo Roger Federer.

Crawford, es uno de los solo 10 jugadores en toda la historia, que ha ganado 3 titulos de Grand Slam en un mismo año.

Crawford esta en el puesto numero 11, entre los jugadores que en mas finales de Gran Slam han participado a lo largo de la historia, con 12

Creo que por todo esto, y por algunas cosas mas que nos hemos saltado, debemos de recordar al gran Jack Crawford.

Saludos.

[forehand director]

Enorme anecdota Geru. No la conocia para nada. Es increible lo cerca que estuvo de lograr el Grand Slam en un mismo año...

[berdinda]

Nos parece que estaba ya todo inventado y cuando lees esto te quedas alucinada. Pero lo que más me ha llamado la atención y no había oído jamás es que Roland Garros se hubiera jugado alguna vez en hierba.

Gracias GERU  :clap:

[nigromante]

 Esoy ansioso por leer la segunda parte con el segundo jugador.

Y toda la parte de Roland Garros tambien interesantisima, no se cual me ha gustado mas de las dos.

Gracias por compartirlo con nosotros Geru.

[urban]

impresionante Geru!!  gracias por compartir

[ferarca]

La era Open ha hecho mucho daño a este deporte. En otros, como el fútbol, las historias de los mundiales siguen recordándose en todos los medios y aparecen continuamente reportajes sobre hechos acontecidos en las primeras décadas del siglo XX. En el tenis parece que sólo existe la hsitoria desde la era Open, o como mucho los que estuvieron a caballo entre las dos épocas (Laver, Rosewall, etc) más los conocidos por motivos a veces extrínsecos al deporte del tenis, como Perry, Lacoste o nuestra Lily Alvarez.
No conocía a Crawford y seguro que si no es por Geru no lo habría conocido. Y sin embargo sí sé quienes son los futbolistas Zamora y un tal Quincoces que ganaron una medalla de plata en unas olimpiadas en Amberes en los años 20. Y a mi el tenis me apasiona y el fútbol me aburre.

[nigromante]

 Pues yo tengo la suerte de que a la mayoria de tenistas que comento Geru si que me sonaba su nombre, pero esos futbolistas ni pajolera, casi no conozco ni a los actuales.

[R3 McEnroe]

Grandísima anécdota Geru 

[GERULAITIS]

No conocía a Crawford y seguro que si no es por Geru no lo habría conocido.

me alegro haberle mostrado algo que desconocia, a alguien que sabe tanto de tenis como tu, ferarca. 

[Steffi_will_u_marry_me?]

De las mejores que he leido.
"HENORME"

[maxpower]

Muy buena espero la segunda parte pronto.