La falacia de la lentitud de las pistas de hierba...

[Cevico]

Cada Junio de todos los años, y con el inicio de Wimbledon, entre los análisis, predicciones y discusiones más variadas, es infaltable el comentario respecto a la velocidad del pasto, que hace 10 años no se podía jugar y que en estos años se volvió muy lenta, incluso algunos afirman que el US Open tiene una superficie más rápida que Wimbledon.

El asunto es que para dar una conclusión razonable tenemos que revisar los datos objetivos, porque nuestra percepción de la velocidad puede ser engañosa, además de totalmente subjetiva, y segundo que, desde el punto de vista científico, la velocidad de una superficie de tenis depende de varios factores, es decir, podemos tener una misma superficie y que sean otros factores los que nos hagan ver que la superficie está más rápida o lenta.

Haciendo un poco de historia :
Como contaba la gente de Doble Mixto en un post referido a este tema, hasta el año 2000 inclusive, en Wimbledon se usaba para sembrar las canchas 2 tipos de césped, Ryegrass en un 70% y Creeping Red Fescue en un 30 %. Ambos tienen distintas propiedades y son los más usadas para superficies deportivas de cesped.
Con la entrada de los años 1990, la creciente velocidad del juego, la actitud más agresiva de los jugadores en su estilo de juego y desplazamientos y un leve aumento en el tiempo promedio de los partidos, se empezó a hacer notorio que la superficie no llegaba en buenas condiciones para los partidos finales del torneo. Debido a esto se comenzó a analizar que variantes se podían hacer para mejorar los courts. La recomendación por parte de "The Sports Turf Research Institute in Yorkshire" fue que habría que cambiar el césped y utilizar 100% de Ryegrass, dado que era el que brindaba mejor resistencia, presentación y no afectaba la velocidad del juego. También se descubrió que el nuevo césped, al ser más duro, generaba un pique de pelota levemente más alto que la mezcla anterior.
Factores como la humedad hacen más rápida la cancha, así como la compactación del suelo y la cantidad de césped decreciente en la superficie a medida que avanza al torneo lentifica la superficie. La altura de corte del césped es de 8 mm desde 1995 y ahí se mantiene hasta el día de hoy.

Otro asunto relacionado es que la ITF aprobó en el 2002 3 tipos de pelotas diferentes, tipo 1 (pelota rápida) para cancha lenta, tipo 2 (pelota estándar) para todo tipo de superficie, tipo 3 (pelota lenta) para canchas rápidas, siendo esta una pelota un 6 % más grande. Los 3 tipos tienen el mismo peso y la misma deformación exigida que la pelota estándar. Estos 3 tipos son "recomendaciones" de la ITF, no obligatorias en su adopción por parte de los torneos y, de hecho, se puede usar cualquier tipo de pelota en cualquier torneo. No encontré registros que en Wimbledon se haya usado la pelota tipo 3 en ninguno de los años posteriores a esta modificación y de hecho, este año, están usando pelotas tipo 2.
La ultima final de saque y volea fue en el 2001 con Rafter e Ivanisevic, ya usando la nueva superficie, luego vendrían finales entre jugadores con otro estilo de juego o bien no solo basado en saque y volea.

Que hace a la velocidad de una superficie :
Cuando uno está peloteando, hay 4 elementos que afectan la velocidad a la que la pelota pica de la superficie y llega a nuestro contrario. Estas son :  el Coeficiente de Fricción, que mide cuanto se frena la pelota  en contacto con la superficie, el Coficiente de Restitución, que nos indica la velocidad vertical de la pelota luego de picar en la superficie, el ángulo de incidencia de la pelota al picar en la cancha (mayor ángulo, mayor altura del pique) y por ultimo la cantidad de spin (top o backspin) que trae la pelota al momento de picar, mayor topspin genera un pique más alto (y depende de algunos factores, también más rápido). Y acá ya podemos ver que hay 2 elementos que dependen solo de la superficie (los 2 coeficientes) y otros dos que dependen de los jugadores (el angulo a la que llega la pelota a la superficie y la cantidad de revoluciones que trae).

La ITF usa una medida que se llama Court Pace Rating, que reemplaza a la anterior formula de Surface Pace Rating. La anterior formula usaba solamente el coeficiente de fricción, en cambio la nueva usa ambos coeficientes. Esto se debe primero a que es una medida más integral de las caracteristicas y segundo, y aunque no fue la intención inicial del cambio, que se demostró que superficies con pique más alto se perciben como superficies más lentas dado que el jugador tiene más tiempo para alcanzar la pelota.

Un poco de datos para desmentir la vista :



En estos 2 cuadros tenemos promedio de velocidad para el primer servicio (hombres) y aces para el periodo 1990-2010 (también cuadro masculino). Concentrándonos en Wimbledon (la linea negra), podemos advertir que el promedio de velocidad del primer saque ha ido subiendo paulatina pero lentamente, y la cantidad de aces desde el 1990 tuvo picos y valles pero con tendencia en alza y desde el 2006 en adelante experimentó una subida dramática. Es cierto que el año pasado estuvo el partido Isner-Mahut y eso introdujo algo de distorsión al numero final, pero la tendencia no hubiera cambiado. En este Wimbledon 2011 llevamos hasta el momento aproximadamente 2300 aces (sin Isner-Mahut de 11 horas).
Una correlación interesante para hacer entre ambos gráficos es que mientras la velocidad promedio del primer servicio aumenta pero en valores con diferencias leves, la cantidad de aces aumentó en proporción muchísimo mayor.

Resumen:
Hicimos una recorrida por los distintos aspectos que hacen a la velocidad en Wimbledon. Con todos los elementos que contamos en este post, la percepción del cambio de velocidad se debe más a un cambio en la técnica y estilo de juego que en una superficie que se ha hecho más lenta. Hoy por hoy los jugadores juegan con más topspin, han desarrollado la devolución y el passing (tanto por motivos de técnica de juego como tecnológicos de raquetas). También el aumento en la cantidad de aces por torneo sin haber aumentado sustancialmente la velocidad promedio del saque indican que, o bien la técnica de saque ha evolucionado o bien la superficie es más rápida que antes, o ambas hipótesis, pero no es posible que la superficie se haya hecho sustancialmente más lenta. Si la época de los grandes sacadores como Ivanisevic, Sampras, Philippoussis, etc, se ha terminado pero la cantidad de aces aumenta sin cesar, entonces podemos concluir que nuestra percepción de la velocidad del césped nos está engañando, y el cambio en realidad se está dando por el lado de aquello que está en manos de los jugadores, como el estilo juego y de que manera pegarle a la pelota.
Una reflexión de la conclusión anterior seria que si se están haciendo semejante cantidad de aces por torneo ¿ Tiene sentido hacer aún más rápida la superficie actual ?

[R3 McEnroe]

Eso son tonterías. Recuerdo haber visto hace 3 o 4 años la comparación en las velocidades y sobre todo en el bote de servicios de Federer (era durante un partido de Roger) en el pasto de antes y en el de ahora. No cuela, y más sin fuente (que a saber de donde sale ésto).

[Aitormenta]

A mi tampoco me convence.

Wimbledon's speed 2003-2008

[Roger_Federer]

Cevico, que pinta en tu exposición un grafico con las velocidades del saque, cuando esta se mide antes del bote con la pista??   :shocked:

[Cevico]

Con todos los elementos que contamos en este post, la percepción del cambio de velocidad se debe más a un cambio en la técnica y estilo de juego que en una superficie que se ha hecho más lenta. Hoy por hoy los jugadores juegan con más topspin, han desarrollado la devolución y el passing (tanto por motivos de técnica de juego como tecnológicos de raquetas). También el aumento en la cantidad de aces por torneo sin haber aumentado sustancialmente la velocidad promedio del saque indican que, o bien la técnica de saque ha evolucionado o bien la superficie es más rápida que antes, o ambas hipótesis, pero no es posible que la superficie se haya hecho sustancialmente más lenta.

Esta es la clave,....no la lentitud imaginaria del cesped...

[R3 McEnroe]

Cevico, que pinta en tu exposición un grafico con las velocidades del saque, cuando esta se mide antes del bote con la pista??   :shocked:

jajajajajajajaja

En fin... es lo que hay  :tongue:

El vídeo lo deja tan claro que es que no hay mucho más que decir.

[Cevico]

Ese video es una chorrada como un piano...

las dos bolas no llevan la misma altura ni siguen la misma trayectoria...

ni siquiera sabemos si llevan el mismo efecto...

si hubiera sido hecho por una maquina....con la misma posicion, efecto y velocidad en 2003 y 2008....

si podria valer...pero eso no vale para ningun estudio ni medio serio...

[Roger_Federer]

Y poner el grafico del servicio si es serio  :preg:

[Cevico]

El grafico esta basado en DATOS....¿cual es el problema?...

[Roger_Federer]

Sabes en que momento se mide la velocidad del servicio??

[Cevico]

¿y eso que tiene que ver?

[Roger_Federer]

Abres un post para decir que no ha existido tal ralentización de las pistas de hierba. Uno de tus argumentos es que la velocidad del servicio no ha descendido, sino que ha aumentado. La velocidad del servicio se mide antes del bote, por lo tanto no influye la superficie.

Entiendes ahora o te hago un grafico??

[R3 McEnroe]

Es que "son datos". Por eso puedes poner aquí la incidencia de las plagas de escarabajos de la patata, querer relacionarlo con la hierba de WB y quedarte tan ancho.

Porque "son datos"

:pal :pal

[Roger_Federer]

El tema es que ha visto un articulo en "intenne" que le ha parecido curioso y lo ha fusilado sin pararse a pensar si los argumentos de ese articulo estaban cogidos por alfileres.

[R3 McEnroe]

Lo de "¿y eso que tiene que ver?" es épico, grandioso  :grin: :grin: :grin:

Creo que debería ser una frase candidata al oscar forero a la mejor frase  :pal